Hoe kies je een domeinnaam voor je bedrijf?

Een domeinnaam is het adres van je site, en tegelijk de rest van het adres van je e-mail. Je kiest hem één keer en je hoort hem daarna jaren terug: op je visitekaartje, in je mailhandtekening en aan de telefoon. Dit stuk helpt je een naam te kiezen die je niet hoeft te verklaren, en te voorkomen dat je hem later kwijtraakt.

Waar moet een goede domeinnaam aan voldoen?

Een goede domeinnaam is kort, makkelijk te spellen en past bij je bedrijfsnaam. Dit zijn de eisen en hoe je ze test:

Verzin geen naam die je steeds moet uitleggen. jansenfysio.nl is saai en werkt. fysio-jansen-beter-bewegen-nl.nl is een naam waar niemand bij blijft.

.nl of .com?

Kies .nl als je klanten vooral in Nederland zitten. Google schrijft in zijn SEO-gids dat de extensie, de TLD, alleen telt als je gebruikers uit een bepaald land wilt bereiken en dat Google Search er verder niet om geeft. Voor een Nederlands publiek wijst .nl dus in de goede richting. Zoek je klanten in meerdere landen, dan past .com beter, omdat het niet aan één land hangt.

Helpt een zoekwoord in je domeinnaam?

Nauwelijks. Google schrijft dat de zoekwoorden in de naam van het domein of in het pad van een adres op zichzelf bijna geen effect hebben, behalve dat ze in de broodkruimels verschijnen. Een naam als website-laten-maken-apeldoorn.nl maakt je dus niet vindbaarder. Hij is wel lastig te onthouden en komt wat wanhopig over.

Zoekwoorden horen op je pagina's: in je koppen, je teksten en je titels. Waarom je site in Google nog niet verschijnt, lees je in waarom je website niet in Google staat.

Controleer je naam voordat je hem registreert

Controleer eerst of de domeinnaam vrij is, met de domeinnaamcheck van SIDN, de beheerder van .nl. Kijk daarna in de Naamchecker van KVK of de naam al in het Handelsregister staat of als merk is ingeschreven in het merkenregister van BOIP. Dat zijn andere lijsten dan die van domeinnamen, dus een vrije domeinnaam zegt niets over rechten op de naam.

KVK schrijft dat merken in dat register van anderen zijn en niet gebruikt mogen worden, en dat een concurrent je kan aanklagen als je naam lijkt op een bestaande bedrijfsnaam. Een kleine aanpassing, of een plaatsnaam erachter, is volgens KVK niet automatisch genoeg om verwarring te voorkomen. KVK raadt aan je domeinnaam altijd eerst bij SIDN te registreren en daarna pas bij KVK in te schrijven.

Dit is geen juridisch advies. Twijfel je, dan noemt KVK een jurist in intellectuele eigendom als verstandige stap. Wees ook alert op aanbiedingen om een domeinnaam te kopen: KVK waarschuwt dat criminelen soms ondernemers proberen op te lichten met de verkoop van domeinnamen.

Zet de domeinnaam op jouw naam

De domeinnaam hoort op jouw naam of die van je bedrijf te staan, wie hem ook voor je regelt. SIDN schrijft dat alleen de houder die in zijn database staat de naam mag verhuizen, uit quarantaine mag halen of aan een ander mag overdragen. Een bedrijf zet zijn bedrijfsnaam in als houder. SIDN waarschuwt dat het misgaat als de naam op die van een medewerker staat en die persoon vertrekt.

Stel daarom drie vragen aan elke bouwer of elk bureau, en dus ook aan mij:

• Op wiens naam komt de domeinnaam te staan?
• Wie heeft de inloggegevens bij de aanbieder waar de naam is geregistreerd?
• Kan ik hem altijd verhuizen, en wat kost dat?

Dat laatste is minder eng dan het klinkt. SIDN schrijft dat je altijd mag verhuizen en dat de aanbieder je binnen vijf dagen na je aanvraag het verhuistoken moet geven. Het kan wel zijn dat je abonnement bij die aanbieder daarna nog doorloopt. Wat er bij de hosting hoort, lees je in welke hosting een bedrijfswebsite nodig heeft.

Wat gebeurt er met je e-mail als je de domeinnaam opzegt?

Je e-mailadressen op die naam houden op te werken. SIDN beschrijft dat na het opzeggen een quarantaine van veertig dagen volgt waarin alleen jij de naam kunt terugkrijgen, meestal tegen een vergoeding via je aanbieder. Daarna kan iemand anders de naam registreren en mogelijk post ontvangen die voor jou bedoeld was. SIDN adviseert daarom nooit zomaar een domeinnaam op te zeggen.

Met of zonder www?

Kies voor het adres van je site één hoofdversie: met www of zonder. Google ziet die twee als verschillende adressen die elkaars kopie kunnen zijn en raadt aan er een uit te kiezen en de rest door te sturen met een omleiding. Een omleiding noemt Google een sterk signaal.

Wanneer ik je hierbij help

Bij een nieuwe site denk ik graag mee over de naam, aan het begin van het werk. Een website from scratch begint bij €1.400 eenmalig. In websitebeheer van €69 per maand zit de domeinnaam bij de prijs, naast hosting, beveiliging, updates en back-ups. Alle bedragen zijn exclusief btw. Het overzicht vind je op Prijzen. Stuur me gerust een bericht met de namen waartussen je twijfelt.